Berlin Alexanderplatz
Vivan & Ketan Bhatti
In German with German and English surtitles
Cross-divisional music theatre performance in five acts · Libretto by Christiane Neudecker based on the novel by Alfred Döblin
Synopsis
What does it mean to live in a big city? Anonymity and isolation? Dehumanisation and social injustice? Alfred Döblin investigated these questions in his novel as early as 1929. Brothers Vivan and Ketan Bhatti took on the task of transferring Döblin’s epic work into the world of today. Their “Berlin Alexanderplatz” is not merely an adaptation but a modern recreation of the classic material, which keeps the original social context and the historic dimension but integrates contemporary perspectives and challenges. After being released from prison, Franz Biberkopf tries to start a new life in Berlin. The work describes his battles with the demons of his past, his exploration of the big city as well as the recurring temptations and moral conflicts he faces.
For the new interpretation by Vivan and Ketan Bhatti, writer Christiane Neudecker has adapted the novel in a stylised version. The Bhatti brothers use deliberate contrasts in their music: Electronic rhythms reflect the city’s unceasing energy, while calmer, melancholic sounds illustrate the internal struggles of the protagonist. In 2023, the work was nominated as best world premiere of the year by “Opernwelt”.
The collaborations of brothers Vivan and Ketan Bhatti range from contemporary chamber music to experimental music and dance theatre, from stage and film music all the way to electronic and hip-hop-based productions. Ketan and Vivan Bhatti’s music theatre plays are created in collaboration with renowned authors and examine the issues of integration and exclusion.
Musical director Leslie Suganandarajah, a specialist for new music, takes on this recent work with much dedication. Together with his long-standing team for stage (Anne Ehrlich) and costume design (Anna Sünkel), the drama division’s new director Nuran David Calis stages the music theatre play “Berlin Alexanderplatz” as a thrilling cross-divisional project.
Duration: 2 h 50 min
We offer introductory talks 45 and 30 minutes ahead of each performance.
Note: Strobe-like lighting effects are used in the production.
Reviews
„Der Tod ist konstant anwesend, in Form von exzellent spielenden, auch einmal tanzenden und singenden Figuren (darunter der herausragende Bass Daniele Macciantelli), die dem Publikum häufig den Rücken zuwenden und auf ihrem Hinterkopf Totenkopfmasken tragen. [...] Dirigent Leslie Suganandarajah hat die von den Gebrüdern Bhatti durchaus komplex gebaute Klangwelt toll im Griff, er führt die Sänger prima durch ihre Partien und weiß auch den x-ten orchestralen Knallbonbon an der rechten Stelle zu zünden. Die Partitur besticht durch ihren Formenreichtum und manchmal gewagt rasche Tempi.“
„Das Bühnenbild von Anne Ehrlich, eine schäbige großstädtische Wohnlandschaft, beeindruckte als bittere Satire: Einsame Menschen putzen sich die Zähne, stieren in die Leere oder gehen sich gegenseitig an die Gurgel. Neben dem viel beschäftigten Chor überzeugten die Solisten durchweg. [...] George Humphreys war als Franz Biberkopf weniger ein bemitleidenswerter Sozialfall als eine marionettenähnliche Jahrmarktsfigur, die hilflos an den Fäden des Schicksals zappelt. Sehr authentisch und schön fies: Alexander Kaimbacher als frauenverschlingender und intriganter Bösewicht Reinhold.
„Es ist eine Musik, die schillert, die oszilliert zwischen Jazzrhythmik, dann kommen ein paar Tänze, die auch auf der Bühne schön dargestellt werden, dann gibt es wiederum sehr viel Geräuschhaftes – also dieses Wilde, der Großstadt in Verbindung mit Klangkolorit aus den 1920er-, 1930er-Jahren. Diese Mischung ist schon gelungen. Man hört sehr gerne zu. Es gibt auch einige orchestrale Knallbonbons.“
„Das Stück dient als Leistungsschau, ganz folgerichtig machen in Salzburg Musiktheater- und Schauspielsparte gemeinsame Sache. Allein wie Solistinnen und Solisten, Mozarteumorchester und Chor das knifflige Opus zu ihrer ureigenen Angelegenheit gemacht haben, wie sie sich mit Verve hineinsteigern, das verdient eine tiefe Verneigung. Die gilt auch Generalmusikdirektor Leslie Suganandarajah, der das Ensemble cool und ohne effektvoll draufzudrücken durch die Partitur manövriert.“
Selected performance
Performances
Audio introduction
von Flora Riezinger
Cast (on 05/12/2026)
Musical Director
Leslie Suganandarajah
Director
Nuran David Calis
Stage Design
Anne Ehrlich
Costume Design
Anna Sünkel
Lighting Design
Stefan Bolliger
Musical Preparation
Wolfgang Götz
Chorus Preparation
Mario El Fakih
Dramaturgy
Flora Riezinger
Assistant to the Director
Alessia Cancian
Narrator
Axel Meinhardt
Franz Biberkopf
George Humphreys
Reinhold Moroskiewicz
Alexander Kaimbacher
Mieze / Sonja / Emilia Parsunke
Nicole Lubinger
Death 1
Alexander Hüttner
Death 2
Robert Glyndwr Garland
Death 3 / Butcher
Daniele Macciantelli
The city speaks
Luca-Noél Bock
Sophie Borchhardt
Paul Clementi
Larissa Enzi
Minna
Tetiana Dyiu
Tailors
Mona Akinola
Kay Heles
Electra Lochhead
Connor Locke
Sparrows
Giorgia Deferro
Connor Locke
Chong Sun
Miezes
Tetiana Dyiu
Julia Rath
Connor Locke
Chorus
Chor des Salzburger Landestheaters
Orchestra Mozarteumorchester Salzburg