© Anna-Maria Löffelberger
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My Silent Night
John Debney
World premiere / Musical play by John Debney, Book by Hannah Friedman Lyrics by Siedah Garrett, Michael Weiner and Alan Zachary Based on an idea by Richard Kraft / German translation by Ruth and Johannes Deny
Synopsis
It is the “most wonderful time of the year” and hardly any other holiday raises as many emotionally fraught expectations in its build-up. The musical play “Silent Night Story” describes the days leading up to Christmas from the individual perspectives of its eight protagonists. As we get closer to the holidays, their fates become increasingly intertwined: Will Justin, who is working overtime at an electronics store, have to celebrate Christmas alone? Will Elisabeth find her great love in music? Will Amal ever have a family? And what role does the baroness play?
The Salzburg State Theatre commissioned film composer John Debney to create a contemporary and essential play to commemorate the 200th anniversary of the writing of the Christmas song “Silent Night”. This musical play is no historic account of the creation of the song, but a contemporary story inspired by the song’s powerful message of peace – a modern tale about the eternal competition between innovation and tradition as well as alternative forms of family life. The Felsenreitschule provides a spectacular scenery for the play.
John Debney (*1956) is one of the most prestigious contemporary film composers. He won three Emmy Awards and was nominated for an Academy Award for “The Passion of the Christ”. He wrote the music for more than 200 films, including the original scores for “The Jungle Book”, “Iron Man”, “Ice Age” and “The Greatest Showman”. His team for this project consists of Hannah Friedman, Michael Weiner, Alan Zachary and Siedah Garrett, who worked closely with Michael Jackson.
Director Andreas Gergen is not only staging the play but is also involved in its ongoing development, leading workshops to prepare the team of top-level artists for the world premiere. He is supported by musical director Robin Davis and the stage and video artists of fettFilm. Gergen has collaborated with costume designer Regina Schill and choreographer Kim Duddy on various successful productions in the past. Milica Jovanović will star in the leading role of Elisabeth.
An original work commissioned by the State of Salzburg
Reviews
"Das Landestheater Salzburg gab ein Hollywood-Musical in Auftrag - und triumphiert damit. [...] Da passt alles – angefangen von der abwechslungsreichen Musik: „Meine Stille Nacht“ bietet etliche Ohrwürmer auf, der Song „Wär alle Tage Weihnacht ...“ hat sogar Formatradio-Potenzial. Zudem wird eifrig gerappt.
Die Umsetzung in der Felsenreitschule mit dem Mozarteumorchester unter Robin Davis sowie einer riesigen Schar an Choristen und Statisten gelingt perfekt. [...] Der Band mit Elisa Afie Agbaglah, Ivan Vlatković, Savio David Byrczak, Melanie Maderegger, Leonhard Radauer und dem Sohn des Intendanten fliegen die Herzen zu. Zum Schluss, nach einem aberwitzigen Krippenspiel, rührt die Frohbotschaft, dass die Musik alle Grenzen überwindet. Standing Ovations.“
"'Meine Stille Nacht' des Filmkomponisten John Debney widerlegt lokale Skeptiker. [...] Die Solisten sind Experten ihres Faches: klangschön und locker Dominik Hees als Amerikaner Justin, der den Sinn des Lebens und seine Salzburger Jugendliebe sucht. Die Regie von Andreas Gergen und die Ausstattung von Fettfilm werden der überdimensionalen Felsenreitschule mit leichter Hand gerecht. Salzburger Ansichten, vor allem aus dem Festspielbezirk, finden sich auf mobile Blöcke projiziert, deren Rückseiten intimere Räume bergen. Szenen- und Stimmungswechsel gelingen elegant, ohne den Drive zu unterlaufen, den das Mozarteumorchester unter der Leitung des Komponisten in bestem Cinemascope-Sound vorlegt.“
"Der Filmmusik-Spezialist [John Debney] schreibt solide Songs fürs Herz. Dass diese dort auch ankommen, dafür sorgt das auf Uptempo- und Balladenterrain gleichermaßen trittsichere Mozarteumorchester unter Robin Davis. Die Qualität auf der Bühne ist nicht minder hoch: Milica Jovanović und Dominik Hees, zwei Musical-Vollprofis, verkörpern Elisabeth und Justin mit genre-immanenter Kombination aus tänzerischer und stimmlicher Brillanz. Jovanovićs Timbre entfaltet in der Höhe opernhafte Farben, während der Rocksänger Hees die Power-Stimme einbringt. [...]
Der frühere Landestheater-Opernchef [Andreas Gergen], der längst in Mitteleuropas Musical-Metropolen reüssiert, weiß, wie die Distanzen in der Felsenreitschule zu überbrücken sind. Die Verwandlung der filmisch gedachten Story auf die Live-Bühne wird durch reichlich Tempo, Live-Videoprojektionen des Duos fettFilm und von Kim Duddy choreografierte Ablenkungsmanöver [...] möglich."
"Vermutlich gibt es bei den Hollywoodpartnern kein Mitglied, das nicht irgendwo zumindest einen Emmy herumstehen hat. Aber können solche Namen überhaupt erspüren, was das berühmteste Weihnachtslied der Welt für Salzburg bedeutet? Ja, sie können! [...] Am Ende überwiegen die großen Showelemente, was nicht zuletzt an der Ensemblestärke von rund 120 Beteiligten liegt. [...] Auch die Größe der Choreografien (Kim Duddy) braucht sich keinesfalls hinter der Größe von Debneys Komposition verstecken. Die ist Musical durch und durch. Das Mozarteumorchester unter der Leitung von Robin Davis entwickelt schnell großen Spaß an dieser filmischen Art von Musik und nimmt bis zum Schluss immer mehr an Fahrt auf. [...] Mit Milica Jovanovic und Dominik Hees in den Hauptrollen ist eine opitmale Besetzung gelungen, die zeigt, dass das Genre Musical auch im deutschsprachigen Raum mit echten Größen aufwarten kann und insgesamt kann man dem Ensemble und dem Chor nur Rosen streuen.
Das Kunststück ist gelungen.“
Audio introduction
von Sherin Sorour
Cast
Musical director
John Debney / Robin Davis
Director
Andreas Gergen
Choreography
Kim Duddy
Stage and video design
fettFilm
Costume design
Regina Schill
Choreinstudierung
Stefan Müller
Dramaturgy
Sherin Sorour
Justin
Dominik Hees
Elisabeth
Milica Jovanović
Großvater Kurt
Pavel Fieber
Elliott
Marco Dott
Laura / Musical-Ensemble
Eleonora Talamini
Bruno
Noah Obermair / Leonhard Radauer
Justins Mutter / Musical-Ensemble
Christine Rothacker
Justins Vater
Michael Schober
Hans
Sascha Oskar Weis †
Baronin
Bettina Mönch
Franziska Becker
Sam
Julius von Maldeghem / Fabio Ziegler
Mira
Elisa Afie Agbaglah
Amal
Benjamin Aster / Leonhard Radauer
Vi
Ivan Vlatković
Dom
Savio David Byrczak
Johanna
Melanie Maderegger / Franziska Stebler
Junger Justin
Elias Karl / Paul Stein
Junge Elisabeth
Flora Menslin / Maria Straßl
Musical-Ensemble
Genia Maria Karasek
Oliver Mülich
Stefan Schmitz
Philipp Andreas Sievers
Dominik Tiefgraber
Ballett-Ensemble
Naila Fiol
Gabrielly Juvêncio
Mikino Karube
Karine de Matos
Diego da Cunha
Lucas Leonardo
Paulo Muniz
Pedro Pires
Orchester
Mozarteumorchester Salzburg
Chor
Chor des Salzburger Landestheaters
Kinderchor Salzburger Festspiele und Theater Kinderchor